Thanatofobie

Thanatofobie, ook wel ‘Doodsangst’ genoemd, is een chronische angst voor de dood. Het is een veelvoorkomende vorm van angst. Enige angst voor de dood is voor de meeste mensen een normale ervaring, vooral als jij of iemand van wie je houdt ziek is. Veel mensen kunnen angstig of bang zijn om naar een begrafenis te gaan. Als je echter een extreme angst hebt voor je eigen dood of voor het overlijden van een geliefde, kan dit erg verontrustend worden voor jou en je familie. Het vermijden van activiteiten of iets dat verband houdt met een risico op overlijden, hoe gering ook, kan uw dagelijks leven verstoren. Als je een terugkerende angst voor de dood hebt die problemen veroorzaakt, kan praten met een professional in de geestelijke gezondheidszorg nuttig voor je zijn.

Er zijn verschillende fobieën die verband houden met dood en sterven:

• Necrofobie (angst voor dode mensen en dieren)

• Tafofobie (angst om levend begraven te worden) )

• Placofobie (angst voor grafstenen)

• Coimetrofobie (angst voor begraafplaatsen)

Thanatofobie is de meest voorkomende vorm van angst in verband met de dood en stervende.

Wat zijn de symptomen van thanatofobie?

‘Death Anxiety’ wordt niet herkend als een afzonderlijke medische aandoening, maar wordt algemeen gerapporteerd en is gerelateerd aan een gegeneraliseerde angststoornis. De symptomen die worden veroorzaakt door thanatofobie zijn vergelijkbaar met gevoelens die worden ervaren door mensen met andere soorten angst:

• Zweet

• Beven

• Opvliegers of koude rillingen

• Kortademigheid of een verstikkend gevoel

• Snelle hartslag (tachycardie)

• Pijn of beklemd gevoel op de borst

• Vlinders in de maag

• Misselijkheid

• Hoofdpijn

• Duizeligheid en verwardheid

• Fout voelen

• Verdoofd gevoel of prikkende naalden

• Droge mond

• Moet naar het toilet gaan

• Trink in de oren

Extreme episodes van doodsangst kunnen paniekaanvallen veroorzaken.

Als u zich zorgen maakt over de dood of ziekte, kunt u urenlang obsessief onderzoek doen naar gezondheidsproblemen of andere risico’s voor uw leven. Gesprekken, nieuwsberichten, televisieprogramma’s of gebeurtenissen, zoals begrafenissen, die verband houden met de dood, kunnen voor u schokkend zijn. Lees de gids hier.

Wie lijdt aan thanatofobie?

Thanatofobie kan mensen van elke leeftijd of geslacht treffen, maar komt vaker voor bij mensen van in de twintig en bij vrouwen. Sommige studies hebben opgemerkt dat jongere mensen bang zijn voor de dood zelf, terwijl oudere mensen zich zorgen maken over het proces van sterven. Sommige mensen ontwikkelen een extreme angst voor het overlijden van een geliefde, zoals hun kind. Angst heeft vaak geen duidelijke oorzaak, maar fobieën zoals thanatofobie lijken vaker te piekeren bij mensen die zich zorgen maken op andere gebieden van hun leven, waaronder stress of sociaal isolement. Als je thanatofobie hebt, kan de dood van iemand die dicht bij je staat, vooral als je heel jong was toen het gebeurde, een mogelijke oorzaak zijn.

Wat is de behandeling van thanatofobie?

Het is vaak niet mogelijk om angsten en fobieën te ‘genezen’, maar ze kunnen worden beheerd. De behandeling van fobieën omvat vaak exposure-therapie, maar dit is niet mogelijk als u thanatofobie heeft, waardoor het moeilijker te behandelen is. Praten therapieën, zoals CGT, kunnen zeer effectief zijn. De behandeling van uw angst voor de dood is gericht op het omgaan met angstige gevoelens die zich voordoen om de inmenging in uw leven tot een minimum te beperken.

Veranderingen in uw levensstijl die uw algemeen welzijn kunnen verbeteren, zoals het verminderen van stress, het verbeteren van dieet en lichaamsbeweging patronen, en het cultiveren van een meer bevredigend sociaal leven, kan ook erg nuttig zijn.

Alle soorten angst en fobieën beïnvloeden mensen anders en het kan zijn dat je meerdere copingstrategieën of behandelingen moet proberen voordat je er een vindt die werkt voor jij.